Día a día vemos a nuestros alrededor diferentes reacciones y actitudes. Inclusive, ante las mismas circunstancias. A veces, vemos en las noticias a alguna persona que mató a su familia, u otra que fue despedida de su empleo y por rabia o venganza vuelve a su lugar de trabajo y dispara contra todos...

También vemos a gente que realiza hazañas heróicas para salvar a un deconocido, o gente que dedica la vida a sus semejantes, como la Madre Teresa. 

Y, por supuesto, encontramos todo tipo de comportamientos entre ambos extremos. ¿Qué es lo que hace que reaccionemos de una u otra manera?  Es cierto que estamos condicionados desde nuestra concepción… ¿o será que el ambiente también nos influye?

Los genes, unidades discretas de información hereditaria que se encuentran en los cromosomas, están compuestos de ADN (acido desoxiribonucleico). El ADN es probablemente la molécula más importante en todos los seres vivos, porque sin ella no podríamos transmitir información de una generación a otra. Y las especies desaparecerían. ¿No parece increíble que a pesar de que vemos poca -o niguna- semejanza entre un ser humano y un árbol, o entre una hormiga y un hongo, TODOS lo seres vivos estamos formados por células que contienen cromosomas que están formados por genes  y por lo tanto por ADN?

A pesar de que nacemos con un cierto esquema de genes, que contienen la información sobre el color de nuestros ojos hasta el tono de nuestra voz, científicos en todo el mundo han podido observar que el ambiente juega un rol muy importante en nuestro desarrollo, y por lo tanto en la determinación de prácticamente todas nuestras características. Si bien ni la comida ni el clima pueden cambiar el color de nuestros ojos, una dieta bien balanceada puede determinar el buen crecimiento de nuestros huesos y de esa forma "influenciar" nuestra altura. 

¿Es que acaso los genes no contienen la información de qué tan altos o bajos debemos ser? Por supuesto. Pero los genes acarrean la información "potencial" de nuestras características.  Es decir, los genes determinarán la altura máxima a la que podemos llegar dado el ambiente que nos rodea.  Esto se ve claramente en estudios con gemelos separados al nacer (que teóricamente comparten exactamente la misma información genética).

El carácter y la personalidad son particularmente sensibles al medio ambiente.  Si bien hay personas predipuestas a la agresión (debido a la información genética), su agresividad puede ser agudizada (o no) por estímulos en su ambiente.  Alguien que se cría en un barrio peligroso o por padres que lo matratan, aprenderá conductas con tendencia a la violencia.  Sin embargo, no todos reaccionamos de la misma manera. Y hay personas criadas en un ambiente pacífico que terminan siendo delicuentes. 

Todavía hay mucho que aprender sobre la conducta humana, pero en general los científicos están de acuerdo con que el ambiente juega un rol muy importante en nuestro desarrollo físico y psicólogico. A pesar de que hoy en día todavía no podemos cambiar nuestra información

genética para cumplir nuestras necesidades, nuestra forma de vida es, sin duda, un gran determinante de cómo somos y de cómo reaccionamos.

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