Mas allá, un grupo multiétnico practica voley sobre la arena. Se escuchan frases en todos los idiomas. Una pareja de dos hombres (aclaro: South Beach es “el” lugar, con mayúsculas, para los gays) goza del partido, agarraditos de la mano y haciéndose mimitos.

Hay también muchos niños. En patines (¡con casco!, un accesorio imprescindible), en bici o en patineta, siempre con sus padres corriéndoles detrás, no sea cosa que alguien se los robe (a los chicos, digo).

Suceden cosas raras. Enanos no mayores de 8 años caminan con filmadoras y cámaras profesionales, cual adultos. Al mismo tiempo, viejos que aparentan 80, usan gorritos flúo, zapatillas reef y remeras estampadas con la cara de las Spice Girls. Recién pasó uno. Jugaba al yo-yo.

Pasa una familia hablando en francés. Son siete. Tres niñitas con vestidos floreados de volados grandes, dos chicos, también muy elegantes y europeos. Lo gracioso es que todos, padre y madre incluidos, ¡¡llevan la misma ropa!! (ellos, lógicamente, no usan vestido, pero llevan bermudas con las mismas flores)

No falta tampoco la clásica japonesa, con mocasines, pantalones y blazer negro (¡Qué calor!, pero ellas son así: impecables), cargando varias bolsas de las casas más caras de Ocean Dr. Camina con pasos cortos y rápidos, como tratando de esquivar (misión imposible) el impregnable olor a frito que se escapa de los restaurantes.

En la entrada del Hotel Tides (lugares buenos, si los hay) hay un vagabundo pelilargo pidiendo limosna. A su lado, una mulata amamanta a su beba recién nacida, ambas reclinadas sobre la vereda. A medio metro, un artesano vende sombreros hechos con hoja de palmera. Algunos paran a mirarlo mientras trabaja. Él, por las dudas, deja uno de sus sombreros dado vuelta, con un cartel “I love tips” (amo las propinas). Al costado, un hombre con un instrumento musical que yo nunca había visto, toca y toca, incansable. También pide limosna. Los turistas parecen tener los ojos vendados a todo esto. No veo caer ni un quarter (25 centavos). Nada de nada para estos pedigüeños-trabajadores, sobrevivientes de la cadena alimenticia humana.

Sobre la vereda, una cubana con un top azul que remarca sus formas se apoya sobre un mostrador con ruedas y vende habanos. “Vendo habanos, habanitos, de La Habana, compren, compren, que se acaban”, repite sin cansarse. Y sonríe a los pasantes, enseñándoles sus dientes con parches dorados.

Brumm, brumm. Algunos pasan con sus motos gigantescas, con flecos de gamuza en el acelerador. Todos ellos, generalmente mayores de 20 y menores de 30, parecen haber olvidado su remera en casa. Gozan mostrando, además de la moto (acá la competencia abunda), sus físicos musculosos supertrabajados, que ellos seguramente ven como esculpidos, pero que para mí parece que los hincharon con un inflador de bicicletas.

Surfers de pelo parafinada (léase: rubio tirando a blanco) cruzan la calle con sus tablas al hombro. Estos sí que son yankees-yankees.

<<Para comer y disfrutar

Muchos comen por acá. Se sientan adentro, o sobre la vereda. La ventaja de hacerlo afuera es que se disfruta mejor del desfile. Cosa curiosa: muchos atan a su perro, para que no se escape, a las patas de la mesa o de la silla.

El ambiente cosmopolita de Ocean Dr. también arrasa lo culinario. Hay restós para todo tipo de paladar y antojo: de comida italiana, argentina (¡milanesas en Miami!), thai, sushi, fast food, comida francesa, vegetariana, y hasta de la India. Generalmente, la gente prefiere los restaurantes que sirven langostas, mariscos y licuados.

South Beach contiene un potpurrí de razas, culturas, idiomas. Diría que sintetiza, en espacio reducido, el mundo entero.