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Vivimos
en una época de caos e incertidumbre. Si bien cada uno tiene un rol
en su familia y en la sociedad, la mayoría de la gente pierde la
perspectiva de lo que hay más allá de este planeta.
Tenemos tantas obligaciones y responsabilidades, que a veces
realmente creemos que la Tierra lo es todo y olvidamos que nuestro
planeta es tan sólo un punto azul pálido en el Universo, como Carl
Sagan se refiere a él, en su libro "Un
Punto Azul Pálido" (1994).
En
pocas ocasiones (cuando decidimos tomar un descanso y apreciar el
calor del sol o la luz de la luna y de las estrellas) recordamos que
existe un más allá. Pero hasta ahí llegamos…
Nos
detenemos en nuestro sistema solar, que no es más que uno entre
millones de millones de sistemas solares. ¡Y qué poco sabemos aún
de nuestro propio sistema solar!
A pesar de que desde los primeros intentos de exploración
espacial hasta nuestros días, muchísimas sondas, satélites y
naves espaciales han sido enviadas al espacio para estudiar otros
mundos, poco es lo que sabemos de todo lo que nos rodea.
Nuestro
sistema solar se encuentra en la Vía Lactea, nuestra galaxia. Y
nuestra galaxia es sólo una entre billones. Es tan vasto el
universo, que la galaxia más cercana a la nuestra es la Galaxia
Andromeda y se encuentra a 2,3 millones de años luz (distancia que
recorre la luz en un año, a una velocidad de 300,000 kilómetros
por segundo). El sistema solar está compuesto por una estrella
mediana, el Sol, y 9 planetas que orbitan alrededor de él, además
de cometas, asteroides y meteoritos.
El
Sol es la fuente de luz y de calor indispensables para la vida aquí.
No existe ninguna otra estrella en nuestro sistema solar, y la
estrella más próxima es Próxima Centauri, y se encuentra a 4,3 años
luz de distancia. Se calcula que el Sol ha estado activo por
aproximadamente unos 4.600 años y que permanecerá otros 5.000 años
más brindándonos luz y calor.
De
los 9 planetas que orbitan al Sol, la Tierra es el tercero mas próximo
al él, Plutón el más lejano y Mercurio el primero. Todos (salvo
Mercurio y Venus) tienen al menos una luna orbitando alrededor suyo
(¡Saturno tiene 18!). Para darnos una idea de las distancias, sólo
en nuestro sistema solar, imagínense que la Tierra se encuentra a más
o menos 150 mil kilometros de distancia del Sol, y Plutón a 39,5 UA
(UA es la distancia media desde la Tierra al Sol; 1 UA es
149,597,870 kilómetros). Para
nosotros la Tierra es bastante grande, ¿no?
Pues imagénense que Jupiter tiene un radio que es 11 veces más
que el de la Tierra, y una masa de 318 veces más que la nuestra.
En
realidad, no todo lo que vemos existe. A veces mirando al cielo
vemos estrellas de brillantes colores que nos resultan muy reales.
Muchas estrellas que creemos ver ya no estan allí, y lo que en
realidad percibimos es su luz, que viajó por el espacio y tardó
cientos o millones de años en llegar a nosotros.
Es como si observáramos el pasado…
Lo
importante es aceptar la grandeza del Universo, y sabernos lo
suficientemente humildes como para reconocer que ocupamos tan sólo
un minúsculo espacio. Pero este ínfimo espacio es el único lugar
que, hasta ahora, sabemos nos puede albergar. Nos guste o no, el ser
humano todavía no puede darse el lujo de abandonar la Tierra y
emigrar hacia otros planetas. De modo que es hora de que tomemos
conciencia y valoremos a nuestro planeta como nuestro único hogar.
Si
desean que se toque un tema en especial, por favor mandar su sugerencia
a: amyfarache@hotmail.com
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